År 1837 reser medieprofilen Lars Johan Hierta till London. Någonstans, kanske hos goda vänner, ser han för första gången stearinljus. De varken ryker, rinner eller osar. Istället brinner ljusen med hög låga och ger ett behagligt ljus. Väl hemma berättar Lars Johan för kemisten Johan Michaelsen om ”ett förbättrat lysämne” – stearinljus. 1839 tar de stearinet till Sverige.